De aartsbisschop schrijft dat in een brief aan zijn kerkleden, zo meldt de BBC. Polygamie dreigt van de kerk „een aanfluiting” te maken, aldus de kerkleider.„Degenen onder ons die profetisch oproepen tot een terugkeer naar de Bijbelse waarheid, kunnen hun ogen niet sluiten voor de toenemende openlijke veronachtzaming van wat de Bijbel leert over het gezinsleven. We kunnen niet beweren dat we als kerk de Bijbel ernstig nemen en toch selectief zijn in onze gehoorzaamheid”, zo schrijft de aartsbisschop in zijn brief.

Tot op heden heeft de Anglicaanse Kerk in Nigeria geen belemmeringen opgeworpen voor bekeerlingen met polygame relaties. Volgens bisschop Ali Buba Lamido van de diocees Wusasa in het noorden van Nigeria willen polygamen alleen maar christen worden als ze daarbij hun vrouwen niet hoeven op te geven. Volgens de bisschop leeft in het overwegend islamitische Noord-Nigeria 10 procent van de kerkleden polygaam.

Het is voor polygame kerkleden op dit moment al niet mogelijk om een leidende positie in de Anglicaanse Kerk te krijgen, tenzij ze monogamie accepteren. Als mannen scheiden van hun vrouwen, draagt de vrouw doorgaans de zorg voor de kinderen over aan haar ex-man. „Deze vrouwen blijven in de kerk en kunnen hertrouwen, maar meestal besluiten ze alleen te blijven. Het is voor hen vaak moeilijk opnieuw een gezinsleven te beginnen”, aldus bisschop Lamido.

De brief van de aartsbisschop komt aan de vooravond van de Lambethconferentie in juli, waar anglicaanse bisschoppen uit heel de wereld bij elkaar komen. De wereldwijde anglicaanse gemeenschap dreigt te scheuren door de wijding van de openlijk homoseksuele Gene Robinson als bisschop in Amerika. De Nigeriaanse aartsbisschop speelt een leidende rol in het verzet van behoudende anglicanen hiertegen.

De Anglicaanse Kerk in Nigeria is met 17,5 miljoen leden na de Kerk van Engeland de grootste kerk binnen de wereldwijde anglicaanse gemeenschap.