Zwarte dag voor Surinaamse luchtvaart
„Ze was een goede pilote, maar it’s all in the game", zegt de vader van de vrouw die het vliegtuig bestuurde dat donderdag neerstortte bij Benzdorp in Zuidoost-Suriname. Zijn zoon, die ook piloot is, was ooggetuige van het ongeval. Kort nadat het vliegtuig in brand gevlogen was, rond elf uur Surinaamse tijd, belde zoon Verkuijl zijn vader op om het droevige nieuws te vertellen.
De Antonov van de particuliere vliegmaatschappij Blue Wing Airlines deed een landingspoging toen het toestel plotseling omhoog schoot, neerstortte en ontplofte. Alle twintig inzittenden, achttien passagiers en de twee piloten, kwamen om het leven. Onder hen zouden zich acht Brazilianen bevinden. Een officiële lijst van slachtoffers is nog niet vrijgegeven. De pilote was echtgenote van de eigenaar van het bedrijf.De hulpverlening kwam volgens belangstellenden op het vliegveld Zorg en Hoop in Paramaribo moeizaam op gang. Het duurde zeker een uur voordat een reddingsploeg vanuit de hoofdstad richting Benzdorp ging. „Er valt niets meer te redden, alles is uitgebrand, het is een zwarte dag", zei een dorpsbewoner telefonisch aan een verslaggever in Paramaribo.
Tientallen mensen, onder wie familieleden van de inzittenden van het vliegtuig, gingen na berichten in de media over de crash naar het kantoor van Blue Wing, dat op het vliegveld Zorg en Hoop gevestigd is.
In Paramaribo werd gewacht op een persconferentie van het Nationaal Coördinatiecentrum Rampenbeheersing, NCCR. Volgens een woordvoerder zal informatie worden verstrekt nadat de stoffelijke overschotten later op de dag naar Paramaribo overgevlogen zijn.
Benzdorp ligt aan de Lawarivier, die in het zuidoosten van Suriname de grens met Frans Guyana vormt. In het gebied wordt goud gedolven. Er zijn Surinaamse en buitenlandse bedrijven actief. Ook bevinden zich er illegale goudzoekers, onder wie Brazilianen.