De commissaris lanceerde een stevige EU-aanpak van roken, overmatig drinken en zwaarlijvigheid van Europeanen. Kyprianou is de eerste van de huidige Europese Commissie uit 2004 die tussentijds vertrekt.VVD-Europarlementslid Maaten noemt het voortijdige afscheid een tegenvaller slag voor het gezondheidsbeleid in Europa. „We zitten midden in de behandeling van voorstellen voor de tabakswet, orgaandonatie en betere voedingsetiketten.”

De VVD’er vreest dat de plannen verzanden, nu een opvolger ze moet overnemen. Als die is ingewerkt, verstrijkt zo ongeveer de ambtstermijn van de Europese Commissie eind 2009. „Deze Commissie blinkt toch al niet uit in wetgeving. Als commissarissen vertrekken in hun laatste jaar, wordt het helemaal een lachertje”, vindt Maaten.

Brussel houdt ook rekening met een vertrek van de belangrijke commissaris voor Justitie, de Italiaan Franco Frattini. Hij zou eventueel toetreden tot de nieuwe Italiaanse regering, als Silvio Berlusconi daar weer premier wordt. Bronnen noemen ook commissaris Joaquin Almunia (Monetaire Zaken) voor een nieuwe regering in Spanje.

Kandidaat-opvolgers van de commissarissen moeten altijd gehoord worden door het Europees Parlement. Kandidaten kunnen dan een negatief advies krijgen, zoals in 2004 gebeurde met de Italiaan Rocco Buttiglione.

Volgens media in Cyprus stuurt het kleine EU-land Androulla Vassiliou als opvolger van Kyprianou. Zij is de vrouw van oud-president George Vassiliou. „Op zichzelf een heel competente vrouw”, zegt VVD’er Maaten, die haar kent uit het bestuur van een Europese liberale partij.