Bedevaart onder niet-RK-leden steeds populairder
DEN BOSCH (ANP) - Een nieuwe groep reizigers heeft de van oorsprong alleen aan rooms-katholieken voorbehouden bedevaart ontdekt. Vijftigplussers, en met name vrouwen, gaan steeds vaker op pelgrimstocht om „iets van zingeving en spiritualiteit” te ontdekken.
Dat zegt Jos van Bussel, directeur van de Vereniging Nationale Bedevaarten (VNB) in Den Bosch. „De binding met een kerk neemt af, maar mensen hebben wel behoefte aan betekenisvolle ontmoetingen. Dat is ook ons motto. Volgend jaar verwachten we zeker 10.000 pelgrims, zoals wij onze reizigers noemen”, aldus Van Bussel.De VNB organiseert voornamelijk bedevaarten naar het Zuid-Franse Lourdes, waar de kleine Bernadette Soubiroux 150 jaar geleden verschijningen van de maagd Maria in de grot van Massabielle zou hebben gezien. „Lourdes is sindsdien wereldwijd bekend en geliefd. Pater Reuser uit Maastricht was 125 jaar geleden de eerste in de Benelux die reizen organiseerde naar het bedevaartsoord. Dat was het begin van onze vereniging, tegenwoordig allround touroperator, die volledig verzorgde reizen naar Lourdes aanbiedt.”
Bij de VNB hebben veertien mensen een betaalde baan. Daarnaast kan de vereniging beschikken over 2500 vrijwilligers. De meesten van hen hebben wel een christelijke maar niet per se katholieke achtergrond.
