Richard Greene, een vertegenwoordiger van het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken, verklaarde dat de VS en de EU het eens zijn over de doelstellingen en dat overlegd wordt over de uitvoering van de hulpverlening. Mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat er de komende maanden een grote hongersnood dreigt in Afghanistan en dat de tot nu toe verleende hulp onvoldoende is.

De Amerikaanse onderminister van buitenlandse zaken Gene Dewey zei vorige maand dat de EU haar verplichtingen tegenover Afghanistan niet nakomt. De EU antwoordde dat de EU-lidstaten samen bijna twee keer zoveel aan hulp aan Afghanistan verstrekken als de VS. In vergelijking met Amerika is een veel groter deel van de Europese hulp (ongeveer 665 miljoen euro het afgelopen jaar) echter bestemd voor de wederopbouw van de infrastructuur en het opzetten van landbouwprojecten. De Amerikaanse hulp bestaat voor het grootste deel uit voedsel en andere directe voorzieningen.

De woordvoerder van de Europese Commissie, Emma Udwin, verwierp woensdag ook de Amerikaanse stelling dat de EU onvoldoende samenwerkt met de hulpprogramma’s van de Verenigde Naties in Afghanistan, zoals het Wereldvoedselprogramma (WFP). „De EU heeft dit jaar al ruim elf miljoen euro aan het WFP verstrekt en zal de komende tijd nog eens vijftien miljoen euro bijdragen”, aldus Udwin. Ze verklaarde dat de EU ervoor kiest om ook met onafhankelijke hulpverleningsorganisaties samen te werken omdat die vaak beter op de hoogte zijn van de situatie ter plaatse.

De EU wijst er op dat het importeren van grote hoeveelheden voedsel de prijzen die lokale boeren voor hun producten kunnen vragen drukt, waardoor de wederopbouw van de Afghaanse landbouw vertraagd zou kunnen worden. „De EU en de VS hebben dezelfde doelstellingen, maar een andere kijk op hoe die het best verwezenlijkt kunnen worden”, zegt Udwin.

De internationale hulpverlening aan Afghanistan zal deze week ook ter sprake komen tijdens gesprekken tussen de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Colin Powell en vertegenwoordigers van de EU in New York, waar deze week de Verenigde Naties bijeen zijn.