Takken geniet wereldwijd bekendheid als de ’insectenprofessor’. Hij kreeg in 2005 nog een subsidie van acht miljoen dollar uit de Bill and Melinda Gates Foundation voor zijn onderzoek naar geurvallen tegen malariamuggen. Takken is internationaal befaamd wegens zijn kennis over ziekten die door beestjes worden overgebracht, zoals ook de ziekte van Lyme en blauwtong.Wageningen Universiteit wil een sleutelrol blijven spelen op het gebied van de bestrijding van infectieziekten die door insecten, mijten en teken worden overgebracht. Dergelijke ziekten komen in ontwikkelingslanden steeds vaker voor en breiden zich uit over de wereld, aldus de universiteit. Takken heeft jarenlang in diverse Afrikaanse landen gewerkt.