Dat meldde de Britse krant The Independent zaterdag. De waarschuwing werd overgebracht door een gezant van de Afghaanse minister Ahmed Wakil Muttawakil. Met de boodschap werd verder niets gedaan. Het dagblad baseert zich op de afgevaardigde van Muttawakil, die nog steeds in het geheim in de hoofdstad Kabul leeft. Muttawakil wordt op dit moment gevangen gehouden door de Amerikanen.

Mutawakkil, die diep ongelukkig was met de aanwezigheid van Arabische en andere buitenlandse militanten in Afghanistan, hoorde van de geplande aanslagen van de leider van de Islamitische Beweging van Oezbekistan (IMU). Deze organisatie had haar toevlucht gezocht tot Afghanistan en vocht met hulp van de Taliban en al-Qaida tegen het Oezbeekse bewind.

Na het gesprek tussen Muttawakil en IMU-leider Tahir Yildash toonde de bewindsman zich geschokt, aldus de gezant. Yildash had gezegd dat Bin Laden spoedig een aanslag op Amerikaans grondgebied zou plegen. Osama bin Laden hoopte daarbij volgens Yildash duizenden slachtoffers te maken.

Na het gesprek stuurde Muttawakil zijn gezant naar Pakistan, naar de Amerikaanse consul-generaal Katz in de grensstad Peshawar. Die ontmoeting had in de derde week van juli 2001 plaats. Katz weigert over deze bijeenkomst te praten.

Volgens Amerikaanse bronnen werd de boodschap van de Afghaanse gezant niet doorgegeven. Dergelijke waarschuwingen ontvingen de Amerikanen regelmatig. Bovendien maakte de gezant niet duidelijk dat hij persoonlijk door de minister van Buitenlandse Zaken was gestuurd. Mogelijk dat hierdoor de zaak door de diplomaten niet zo hoog werd opgenomen.