Welke functie hij daar gaat vervullen, hangt af van bisschop Roberto Amadei van Bergamo, zo heeft de woordvoerder van de Nederlandse bisschoppenconferentie gisteren meegedeeld.Het vertrek van Heeffer (1948) heeft te maken met de restauratie en het onderzoek naar de toekomstige exploitatie van het college, dat de Nederlandse bisschoppen in 1931 openden. Totdat het onderzoek is afgerond, zullen de Nederlandse bisschoppen geen nieuwe rector benoemen. De Nederlandse en buitenlandse studenten van de kerkelijke universiteiten in Rome die in het college huisvesting vonden, zijn in andere colleges in de Italiaanse hoofdstad ondergebracht.

Heeffer, afkomstig uit Tilburg, werkte vanaf 1973 als priester in het bisdom Bergamo. Hij werd in 1987 rector van het jongereninternaat San Vincenzo van dat bisdom en directeur van de daaraan verbonden technische school. Sinds begin 2005 mag hij zich monseigneur noemen.

De rector van het Nederlands College behartigt de belangen van de Nederlandse bisschoppenconferentie bij het Vaticaan en is kerkelijk raadsman van de Nederlandse ambassade bij de Heilige Stoel. Daarnaast is hij verantwoordelijk voor de Kerk der Friezen, vlak bij de Sint-Pieter, waar iedere zondag Nederlandse eucharistievieringen plaatshebben. Deze kerk werd onder Heeffer een zelfstandige parochie. De Nederlandse bisschoppen zullen op korte termijn voorzieningen treffen voor de pastorale taken die Heeffer als rector vervulde.