Is God er?
Wanneer de ziel de droefheid wil ontwijken, geeft de Heere soms grote verdrukking. Manasse moest onder de doornen gevangen en in boeien geworpen worden. Soms doet Hij het door vreemde verzoekingen en helse godslasteringen. Vandaar zijn vaak de vragen: Is er wel een God? Is de Bijbel wel Gods Woord? Waarom zou de Heere zo wreed wezen dat Hij enige van Zijn schepselen verwerpen zou om die zo lang te pijnigen, enzovoorts?
Soms geeft de Heere een lange verduistering van het licht van Gods aanschijn. De gebeden blijven onbeantwoord en dagelijks zijn er nieuwe beschuldigingen. Somtijds meent een ziel een heimelijk getuigenis van God te horen en te voelen dat Hij nooit gedachten van vrede over hem gehad heeft. Hij denkt dan dat dit voornemen onveranderd blijft.Somtijds denkt de zondaar: Kan God zulke grote zonden vergeven? Kan dat bestaan met Zijn eer, zo veel ongelijk over te nemen? Soms gevoelt de zondaar zijn hart zo verstokt en versteend, dat hij meent dat de Heere het onder deze plaag tot het oordeel op de grote dag verzegeld heeft. Een enkele keer bestuurt het de Heere zo dat zijn zwaarmoedigheid hem een bekwaam dienstknecht wordt om het werk van droefheid te bevorderen.
Thomas Shephard, predikant in New England (”De gezonde gelovige”, 1676)
