„Er zijn genoeg redenen om aan te nemen dat het ook voor mensen gevaarlijke vogelgriepvirus niet via trekvogels in Engeland is gekomen. Hier dieren ophokken om te voorkomen dat ze met zieke trekvogels in contact komen, is dus niet nodig”, aldus de woordvoerder van de Dierenbescherming.Met twee organisaties voor hobbypluimveehouders wijst de Dierenbescherming erop dat de besmetting in Engeland het gevolg lijkt van het vervoer van besmette kalkoenkarkassen vanuit Hongarije. In dat land werd eind januari al de H5N1-variant, die gevaarlijk is voor mensen, ontdekt. Begin februari dook dezelfde vorm van vogelgriep op op een kalkoenbedrijf in het Britse Suffolk. De ongeveer 160.000 kalkoenen op het bedrijf werden gedood. Het ministerie van Landbouw kondigde daarop de ophokplicht af, waardoor Nederlandse pluimveehouders hun dieren sindsdien in afgeschermde hokken moeten houden.

Franc Beekmans van de Nederlandse Bond van Hoender-, Dwerghoender-, Sier- en Watervogels (NHBD) wijst erop dat het ophokken onnodig leed veroorzaakt. „Sinds 2003 zijn er meer dieren doodgegaan door deze maatregelen dan door de vogelgriep. De beesten zitten te dicht op elkaar, worden agressief en gaan elkaar pikken, soms tot de dood erop volgt.” Beekmans dringt er bij het ministerie op aan vogels van hobbyisten voortaan pas op te hokken als de vogelgriep in Nederland is aangetroffen.

De Dierenbescherming is het daarmee eens. „Ik begrijp dat het ministerie zeker wil weten dat er echt geen zieke vogels zijn in Engeland. Maar over een week of twee begint de vogeltrek. De vraag is dan of je het pluimvee naar buiten laat of gelijk weer ophokt totdat de vogeltrek voorbij is. Wij hopen dat ze het tegen die tijd even willen aankijken”, aldus de Dierenbescherming.

De Tweede Kamer zou woensdag over de vogelgriep spreken.