Sjeik Raad Salah en zes andere mannen hadden geprobeerd het verboden gebied in de Oude Stad van Jeruzalem op te komen. Daarbij kwam het tot een handgemeen. Uiteindelijk mag de sjeik zich van de politie de komende weken niet meer in de Oude Stad ophouden.Moslims zijn bang dat de bouwactiviteiten schade toebrengen aan de fundamenten van de al-Aqsamoskee op de Tempelberg. Het gebied is voor joden en moslims een heilige plaats. Onder zware politiebewaking doen sinds dinsdag archeologen opgravingwerkzaamheden op de plaats waar aannemers een nieuwe loopbrug gaan aanleggen. Ook Arabische landen hebben hun woede geuit en Israël opgeroepen de werkzaamheden direct te staken.

Donderdagmorgen voegde ook de minister van Defensie van Israël, Amir Peretz, zich bij het koor van critici op de werkzaamheden. Hij riep premier Olmert op de werkzaamheden onmiddellijk stil te leggen in verband met de verslechterende veiligheidssituatie in de Oude Stad van Jeruzalem.