De acht gemeenten, waaronder Groningen, Eindhoven en Enschede, willen graag overstappen op zogenoemde ”open source”-software, maar stuiten daarbij op onwil bij hun leveranciers van it-infrastructuur: automatiseringsbedrijven als Centric en Getronics PinkRoccade.In een manifest roepen zij nu de bedrijven op om rekening te houden met gemeenten die minder afhankelijk willen worden van de grote softwarefabrikanten. Daarbij gaat het overigens niet alleen om Microsoft, maar ook om Oracle en IBM.

Het gebruik van ”open source”-software is de afgelopen jaren fors toegenomen. De populariteit is vooral te danken aan de vrije beschikbaarheid van de programmeertaal, waardoor iedereen de programma’s kan aanpassen. De software is goedkoper en vaak ook gratis. Het gaat daarbij bijvoorbeeld om het besturingssysteem Linux, dat een alternatief is voor Windows van Microsoft, en om het tekstverwerkingsprogramma Open Office.

„Technische moeilijkheden zijn er niet meer met open source. We hopen nu door gezamenlijk op te treden als breekijzer te kunnen fungeren”, zei initiatiefnemer Bouke Koelstra van de overheidsorganisatie Ososs, die het gebruik van deze goedkopere softwareprogramma’s stimuleert.

Veertig kleinere gemeenten maken al gebruik van ”open source”-programma’s, schat Koelstra. Zij hebben daarbij echter wel met allerlei trucs hun eigen it-infrastructuur moeten aanpassen.

Volgende week komen veel gemeenten bijeen om te praten over het gebruik van open software. Koelstra verwacht dat een grote groep zal besluiten het manifest ook te ondertekenen.

Het offensief komt voor Microsoft op een pikant moment. Het softwareconcern introduceerde onlangs een nieuw besturingsprogramma, Windows Vista, dat Windows XP moet vervangen op de meeste computers. Meer dan 90 procent van de pc’s draait op dit moment op Microsoftbesturingssystemen.