Door de overname zou een luchtvaartmaatschappij ontstaan die de concurrentie aankan met grote Europese luchtvaartallianties als Air France–KLM, British Airways–Iberia en Lufthansa–SAS–Swiss. Deze vervoeren respectievelijk zeventig miljoen, 75 miljoen en 63 miljoen passagiers per jaar. De combinatie van Ryanair en Aer Lingus vliegt op ongeveer vijfhonderd routes, waarvan er slechts zeventien worden gedeeld. Aer Lingus vliegt in tegenstelling tot Ryanair ook op transatlantische routes.Het van oorsprong Ierse Ryanair biedt 2,80 euro in contanten per aandeel voor de rest van de aandelen Aer Lingus. Dat komt neer op een premie van 12 procent op de slotkoers van woensdag. Aer Lingus kreeg afgelopen maandag een notering aan de effectenbeurzen in Londen en Dublin voor een introductiekoers van 2,20 euro per aandeel.

„Dit bod is een unieke mogelijkheid voor de vorming van een sterke luchtvaartmaatschappij voor Ierland en de rest van Europa met meer dan vijftig miljoen passagiers per jaar", aldus Ryanair–topman Michael O’Leary.

Ryanair wil Aer Lingus voor 100 procent overnemen, maar neemt ook genoegen met een meerderheidsbelang van 50,1 procent, aldus O’Leary. De Ierse overheid behield na de beursgang ruim een kwart van de aandelen van de voormalige staatsluchtvaartmaatschappij over. Ryanair verwacht geen weerstand tegen de overname door de kartelautoriteiten.

Ryanair is na de overname van plan als twee aparte ondernemingen door te gaan. Aer Lingus blijft vliegen onder zijn eigen naam. Ryanair verwacht kosten te kunnen besparen door gezamenlijk met Aer Lingus in te kopen. De overname van Aer Lingus zou de Ierse staat ongeveer 500 miljoen euro moeten opleveren, aldus Ryanair.

Op de beurs in Dublin stond het aandeel Aer Lingus tegen het middaguur op een winst van bijna 12 procent. Ryanair stond 1,8 procent in de min.