Ivanov sprak er onder meer met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Il, voor wie hij een brief van de Russische president Vladimir Poetin bij zich had, meldde het Noord-Koreaanse staatspersbureau KCNA vandaag.

De inhoud van de brief gaf het persbureau niet prijs. Het overleg verliep in een „hartelijke en vriendelijke sfeer”, meldde KCNA. Vóór hun besprekingen woonden Kim en Ivanov een grote artistieke gymnastiekshow bij in een stadion, waar door duizenden mensen aan werd deelgenomen.

Ivanov sprak ook met zijn Noord-Koreaanse ambtgenoot Paek Nam Sun. Paek noemde Ivanov een „goede vriend” van Noord-Korea. Volgens de Noord-Koreaanse minister zijn de betrekkingen tussen de twee landen goed.

Ivanov arriveerde in Pyongyang vanuit Seoul, waar hij met president Kim Dae-jung besprak op welke manier de vrede op het Koreaanse schiereiland kan worden bevorderd. Rusland onderhoudt met beide Korea’s vriendelijke betrekkingen.

De reis van Ivanov komt op een moment dat Noord-Korea probeert het contact met Zuid-Korea en de Verenigde Staten te verbeteren. Afgelopen week betuigde Pyongyang spijt over het schietincident op de Gele Zee, waar ruim een maand geleden verscheidene mariniers uit beide landen omkwamen door het oplaaien van een territoriaal conflict. Bovendien heeft de regering van het stalinistisch geregeerde Noord-Korea de bereidheid uitgesproken een afgezant van de VS te ontvangen.