De krant beriep zich op bronnen binnen de militaire raad die deze week de macht in Thailand naar zich toe heeft getrokken. Het onderzoek zou kunnen leiden tot processen tegen Thaksin en zijn vertrouwelingen als er bewijzen worden gevonden van corruptie, aldus The Nation.De afgezette premier behoort tot de rijkste zakenlieden van Thailand. Het bedrijf Shin Corp is inmiddels uitgegroeid tot de grootste telecomfirma in het Aziatische land. Een aandelentransactie die zijn familie 1,9 miljard dollar -belastingvrij- opleverde, wekte begin dit jaar grote woede en opschudding onder de bevolking.

Thaksin werd beticht van corruptie en er hadden massale straatprotesten plaats tegen zijn regering. De premier probeerde de boel te sussen door vervroegde verkiezingen uit te schrijven, maar de uitslag daarvan werd ongeldig verklaard wegens een boycot van de oppositie. Sindsdien verkeerde het land in een politieke patstelling waaraan met de coup van dinsdag een einde kwam.

De militaire leiders van de staatsgreep in Thailand hebben donderdag alle bijeenkomsten van politieke partijen en andere politieke activiteiten verboden. Ook kenden de coupplegers zichzelf het recht toe wetten uit te vaardigen, nu het parlement is geschorst.

Het is onduidelijk hoelang de maatregelen van kracht blijven. „Politieke activiteiten kunnen weer worden opgepakt als de situatie is genormaliseerd”, zo werd bekendgemaakt in een op de nationale televisie voorgelezen verklaring. De maatregel is bedoeld om de orde en rust te bewaren.

Opiniepeilingen in Thailand laten zien dat een meerderheid van de bevolking achter de militairen staat, ook op het platteland, waar de afgezette premier Thaksin Shinawatra de meeste steun genoot. De gedogende houding van de populaire koning Bhumibol Adulyadej ten opzichte van de coupplegers heeft volgens analisten hieraan bijgedragen.

De nieuwe militaire machthebbers maakten donderdag ook schoon schip in de top van de voormalige regering van Thaksin. Minister Newin Chidchob, die werkte op het kantoor van de premier, en minister van Milieu Yongyuth Tiyapairat werden opgepakt. Twee andere hoge medewerkers van de ex-premier waren woensdag al gearresteerd. De coupplegers zetten ook het hoofd van de nationale veiligheidsdienst en enkele hoge politiefunctionarissen uit hun functies.

Thaksin zelf, die tijdens de coup in New York verbleef, liet vanuit Londen weten van een „welverdiende rustperiode” te gaan genieten, maar liet in het midden wanneer hij weer terugkeert naar Thailand. In Londen bezit hij een huis.

De leider van de staatsgreep, generaal Sonthi Boonyaratglin, maakte overigens duidelijk dat Thaksin welkom was in Thailand, ondanks de start van een onderzoek naar de financiële handel en wandel van de miljardair.

Het Thaise ministerie van Toerisme en Sport heeft intussen geprobeerd vakantiegangers gerust te stellen. Het land blijft een veilige bestemming, aldus het departement. Reisorganisaties in Europa en Azië meldden overigens dat weinig toeristen hun geplande reis naar de witte stranden hebben afgezegd.

De bevolking van de Thaise hoofdstad hervatte donderdag haar normale activiteiten. De winkels waren weer open en er waren de gebruikelijke verkeersopstoppingen.