De Tibetaanse boeddhistische leider werd na zijn aankomst meteen naar een afgelegen complex 70 kilometer buiten de hoofdstad Ulaanbaatar gereden, waar hij gedurende zijn verblijf zal logeren.Hij zal verscheidene openbare lezingen geven en gesprekken met boeddhistische geestelijken voeren. Het is onduidelijk of hij ook door president Nambaryn Enkhbayar of andere hooggeplaatste leiders wordt ontvangen.

De Mongolische regering is niet openlijk bij de organisatie van het bezoek betrokken. De organisatoren hebben de reisplannen van de Dalai Lama zo veel mogelijk geheimgehouden om tegenmaatregelen van China te voorkomen. Volgens China zijn zulke bezoeken bedoeld om anti-Chinese krachten te versterken. Na zijn laatste bezoek in 2002 legden de autoriteiten in Peking de spoorwegverbindingen met Mongolië uit vergelding twee dagen stil.

Bazargur, een hoge monnik van het Gandantegchelingklooster bij wie de Dalai Lama te gast is, zei dat de boeddhisten in Mongolië hooggespannen verwachtingen hebben van het bezoek. „Wij hopen dat de Dalai Lama kan helpen sommige van onze problemen te overwinnen.”

China zegt eeuwenlang over Tibet te hebben geregeerd, ofschoon het land onafhankelijk was toen Chinese communistische troepen het in 1950 bezetten. De Dalai Lama vluchtte in 1959 na een mislukte opstand naar India. De geestelijk leider wordt vereerd in Mongolië, waarvan de bevolking historische banden heeft met Tibet.