Zijn bezwaar tegen de publicatie van de afscheidsrede, afgelopen vrijdag in Utrecht uitgesproken, was „het beneden elk peil liggende wetenschappelijke niveau van het deel dat gaat over de islamitische wereld.” Dat is volgens hem het enige argument, zo verklaart de rector in NRC Handelsblad van woensdag.Prof. Van der Horst schrijft in dezelfde krant dat nergens de ware reden voor de censuur genoemd wordt. In een officieel persbericht van de universiteit wordt niet gerept van een veiligheidskwestie in verband met een „vermeend islamitische dreiging”, terwijl die in het onderhoud met Van der Horst juist de hoofdrol speelde. „Kennelijk beseft men nu hoe dom dat is geweest en probeert men nu de schade te beperken door mij te defameren.”

De geëmeriteerde Utrechtse hoogleraar jodendom en Nieuwe Testament kan zich voorstellen dat de universiteit zich achteraf van zijn gewraakte rede zou distantiëren. „Maar censuur vooraf is altijd uit den boze.”