Het slachtoffer, Celestino Digiovambattista, was aalmoezenier van de ziekenhuizen en gevangenissen in de hoofdstad Ouagadougou.

Een psychisch gestoorde jongen verwondde hem vorig jaar oktober dodelijk terwijl de priester een bezoek bracht aan de gevangenen. Volgens de wet in Burkina Faso kan de dader de doodstraf krijgen, ondanks zijn geestelijke toestand op het moment van de moord.

De familie van het slachtoffer en zijn congregatie hebben besloten de dader niet te vervolgen, zo meldde het Romeinse persbureau Zenit donderdag. „We willen niet dat de hoogste straf aan hem wordt opgelegd. Als christenen kunnen we dat niet accepteren. Celestino heeft zijn moordenaar vergeven toen hij op sterven lag”, zei directeur Salvatore Pignatelli van het medisch centrum St. Camillus in Ouagadougou.

Hij voegde daaraan toe dat de autoriteiten er ook rekening mee moeten houden dat zowel de natuurlijke familie als zijn religieuze familie de dader hebben vergeven. Celestino, die in 1934 in Italië werd geboren, vertrok in 1972 naar naar wat toen nog Opper-Volta heette.