Tegelijkertijd werd bekend dat de afgelopen twee dagen 600 Afrikaanse vluchtelingen zijn onderschept die probeerden in overvolle boten de Canarische Eilanden te bereiken. Het afgelopen weekeinde onderschepte de Spaanse kustwacht ook al ongeveer duizend bootvluchtelingen.De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken, Angel Moratinos, zei dat tien diplomaten zondag naar Gambia, Kaapverdië, Guinee Bissau, Guinee en Niger zullen vliegen, waar veel immigranten hun odyssee beginnen. De diplomaten worden een halfjaar in de Afrikaanse landen gestationeerd. Zij moeten samen met de lokale autoriteiten bekijken op welke wijze een einde kan worden gemaakt aan de vluchtelingenstroom.

De regering in Madrid zei eerder dat Spanje extra vliegtuigen en vaartuigen zal inzetten om met patrouillevluchten en -boten het toezicht op de wateren rond de Canarische Eilanden te vergroten.

Een steeds groter aantal Afrikanen probeert via de Canarische Eilanden Spanje en Europa te bereiken. Vorig jaar werden 4751 Afrikanen die op weg waren naar de Canarische Eilanden onderschept. Dit jaar staat het aantal aanhoudingen al op 6500. Aangenomen wordt dat zeker duizend mensen tijdens de oversteek verdronken zijn.

De Spaanse minister van Binnenlandse Zaken, Alfredo Perez Rubalcaba, gaf donderdag te kennen de procedures voor het identificeren en uitzetten van illegalen versneld te gaan uitvoeren. Dat meldde de krant El Mundo in de interneteditie.

Perez waarschuwde dat alle illegalen naar het land van herkomst worden teruggestuurd. Mensen van wie het land van herkomst niet bekend is, worden naar het vasteland van Spanje gestuurd. De illegalen komen daar onder toezicht te staan.