In voorgaande jaren vloog de 82-jarige paus altijd even per helikopter terug naar Rome voor de wekelijkse audiëntie. Maar het Vaticaan besloot te breken met die traditie om de krachten van de kerkvorst te sparen met het oog op een voor hem slopend schema van aanstaande buitenlandse reizen. De paus heeft er een gewoonte van gemaakt de warmste weken van het jaar in Castelgandolfo door te brengen, waar het koeler is dan in de Italiaanse hoofdstad.

De kerkleider brengt later deze maand een tiendaags bezoek aan Canada, waar hij de rooms-katholieke Wereldjongerendagen bijwoont, en Guatemala en Mexico. Half augustus gaat hij vier dagen naar zijn geboorteland Polen.