Dat was twee meer dan in 2003, zo heeft een dinsdag gepubliceerd onderzoek van Transparencia Mexicana ™ uitgewezen. De onderzoekers van deze niet-gouvernementele instelling richtten zich op meer dan 15.000 huishoudens in heel het land.Zes jaar geleden kozen de Mexicanen een regering die zou moeten breken met de corruptie in het land. Maar veel is er, afgaande op TM, nog niet ten goede veranderd.

De meeste gevallen van omkoperij hebben te maken met het afhandelen van verkeersovertredingen. De ”mordidas” (beten) of steekpenningen zijn het minste nodig bij de Mexicaanse onroerendgoedbelastingen, de aanvraag van studiebeurzen en de postbezorging, zo concludeerde het onderzoek.

In 2005 spendeerden de Mexicanen voor naar schatting 14,5 miljard euro aan steekpenningen voor verkeersagenten, gemeenteambtenaren, vuilnisophalers en andere openbare dienstverleners.

De huidige president, Vicente Fox, kwam in 2000 aan de macht en maakte zo een einde aan het roemruchte bewind dat de Institutioneel Revolutionaire Partij (PRI) 71 jaar lang voerde. De politieke omwenteling schiep de verwachting dat Fox een einde zou maken aan de corruptie en de vriendjespolitiek die met de PRI werden geassocieerd.

TM concludeert echter dat er geen enkele aanwijzing is dat figuren van de PRI of welke andere partij dan ook zich meer lenen tot omkoperij dan anderen.

De mordida floreert nog steeds in Mexico, mede omdat er volgens TM juist in de huishoudens van de best opgeleide Mexicanen de meeste bereidwilligheid bestaat om snel te betalen. Maar ook mensen met kleine kinderen blijken eerder geneigd te betalen omdat ze vaak tijd moeten winnen. Het betalen van steekpenningen komt meestal neer op het kopen van tijdwinst.

TM schat dat het in 2005 om circa 115 miljoen betalingen ging van gemiddeld bijna 13 euro per omkoperij. Dat is een enorme last voor de armen die soms wel 24 procent van hun inkomsten aan steekpenningen kwijt zijn. De mordida is zo de onrechtvaardigste belasting van het land, zo stelde TM die is gelieerd aan het internationale Transparency International.

De corruptie is niet overal even ernstig in het uitgestrekte land van 106 miljoen inwoners en 31 deelstaten en een federale hoofdstad.