Europa niet open voor Evangelie
UTRECHT - Een krappe driekwart van de Europeanen is cultureel verbonden met het christendom. Maar slechts 4,12 procent is actief begaan met de geestelijke conditie van vrienden en buren. De Balkan is het minst christelijke deel van het continent.
Dat concludeert de European Missions Research Group (emRG), een samenwerkingsverband van verschillende Europese zendingsorganisaties. Doel van de samenwerking is het beter in kaart brengen van Europa als zendingsveld. Begin deze maand verscheen het eerste onderzoeksrapport van emRG, zo meldde een persbericht van de nieuwsdienst Joel News dinsdag.In het rapport ”The European Spiritual Estimate” (ESE) geeft de emRG een antwoord op de vraag: hoe christelijk is Europa?
De ontvankelijkheid voor het Evangelie is vrij laag in Europa, zo stelt het rapport. „Slechts 3,84 procent van de Europeanen zou Jezus Christus als Heer en Redder willen aannemen en deel willen uitmaken van een plaatselijke gemeente, als het Evangelie op een voor hem relevante manier zou worden gepresenteerd.”
Er is naar schatting één missionaire -volgens de ESE is dat „een actief en structureel getuigende”- gemeente op elke 27.749 Europeanen. In China is dat volgens het rapport één gemeente per 1766 inwoners, in India één gemeente per 2413 inwoners.
Marc van der Woude, uitgever van de digitale nieuwsbrief Joel News: „Met missionaire gemeenten worden geen gemeenten bedoeld die eens per jaar deelnemen aan een evangelisatieactie, of heel bescheiden een Alpha-cursus aanbieden. Het zijn groepen die structureel en intentioneel en met betrokkenheid van de meeste leden, mensen in hun omgeving met Jezus bekend maken.”
Zo bekeken doet Nederland het slechter dan het Europese gemiddelde met maar één missionaire gemeente op elke 40.000 inwoners. „Afgezet tegen een totaalaantal kerkelijke gemeenten van rond de 4000, betekent dit dat gemiddeld een op de tien gemeenten in Nederland missionair is”, aldus het persbericht.
In Europa wordt per 318 bestaande gemeenten slechts één nieuwe gemeente gesticht.
Servië en Montenegro zijn volgens het rapport de landen met het laagste „kerk-per-inwoner-ratio.” Gevolgd door Slovenië, Macedonië, Bosnië, Cyprus, Polen en Griekenland. „De Balkan, ten tijde van Paulus de bakermat van het Evangelie in Europa, is nu het minst bereikte deel van het continent.”
Het onderzoek laat zien dat vijf regio’s in Europa een bovengemiddelde ontvankelijkheid voor het Evangelie vertonen. Het gaat hier om Noordoost-Italië en Slovenië, delen van Moldavië, Oekraïne en Roemenie (Transsylvanië), de Duitse deelstaten Beieren, Saksen, Saksen-Anhalt en Thüringen, Macedonië en delen van Bulgarije, Oost-Polen en delen van Slowakije en Oekraïne.
