Zij beschuldigen hem ervan emigranten te hebben geholpen die het land illegaal probeerden te verlaten, zo meldt de Amerikaanse christelijke nieuwsdienst Compass Direct.Volgens verwanten van Lamelas missen de beschuldigingen elke grond. Bronnen op Cuba, aldus Compass, zeggen dat zijn arrestatie te maken heeft met het feit dat hij het communistische regime van Fidel Castro regelmatig schendingen van de godsdienstvrijheid heeft verweten.

Op 20 februari ’s morgens vielen vijf politieofficieren de woning van de voorganger in Havana binnen en doorzochten deze grondig voordat zij hem arresteerden. Ook zijn computer en persoonlijke documenten namen zij in beslag.

Volgens Lamelas’ vrouw Uramis, die hem tien minuten mocht spreken, is haar man „opgewonden en terneergeslagen” en mag hij geen contact hebben met medegevangenen.