Twee weken geleden was er opeens het voor veel orthodoxe joden schokkende nieuws dat rabbijn Kadouri opgenomen was in het Bikur Cholim Ziekenhuis in Jeruzalem. Hij had een longontsteking en de vooruitzichten waren niet goed. Zaterdagavond 28 januari, net na de Sabbat, overleed de grijsaard aan verschillende complicaties. Hoe oud hij precies is geworden, weet niemand. Ergens tussen de 105 en 112 jaar, aldus insiders.Het feit dat zijn leeftijd niet bekend was, tekent de rabbijn. Zijn hele leven en werken is omgeven met een nevel van geheimzinnigheid.

Toekomst voorspellen

Yitzchak Kadouri werd geboren in Irak en kwam als kind naar Palestina, dat toen nog onder Brits bestuur stond. Hij studeerde bij zeer befaamde kabbalisten, een mystieke stroming binnen het jodendom. Volgens zijn volgelingen leerde hij van deze leermeesters de geheimen van het kabbalisme. Kadouri zou genezende gaven hebben en de toekomst kunnen voorspellen.

In en direct na de Yom Kippuroorlog van 1973 steeg de ster van rabbijn Kadouri snel. Mensen die familieleden hadden verloren in de oorlog kwamen bij hem om te vragen of hij wist of ze nog leefden en waar ze zich mogelijk bevonden.

In 1996 bereikte de rabbijn het hoogtepunt van zijn invloed in Israël. Volgens aanhangers behaalde de orthodoxe Shaspartij een verkiezingsoverwinning met behulp van door Kadouri gezegende amuletten. Terwijl niemand het had verwacht, behaalde de partij tien zetels in de Knesset, het Israëlische parlement.

In 1998 zou de rabbijn een vervloeking hebben uitgesproken over Saddam Hussein en hebben opgeroepen tot zijn ontzetting uit de macht. In 1999 keerde hij zich tegen vredesonderhandelingen van Israël met Syrië en sprak hij zich uit tegen het teruggeven van de Golan aan Syrië. Een jaar later liepen de onderhandelingen tussen Syrië en Israël stuk.

In het jaar 2000, toen de bekende politicus Simon Peres en de volstrekt onbekende Moshe Katsav streden om de verkiezing tot president van Israël, zei Kadouri dat hij meende te zien dat Katsav „favoriet was bij de hemel.” Wat niemand verwachtte, gebeurde: Katsav werd gekozen tot president en de befaamde Simon Peres verloor.

Het verhaal gaat ook dat Kadouri aan de vooravond van de verkiezingen in Israël in 1996, toen Peres, leider van de socialisten, en Netanyahu, leider van de Likud, tegenover elkaar stonden, had voorspeld dat Netanyahu de volgende premier van Israël zou worden. Op 29 mei 1996 werd Netanyahu ìnderdaad, met een verschil van 29.457 stemmen, gekozen tot premier.

Invloed

Hoe het ook zij, de invloed van rabbijn Kadouri in Israël was groot. Op zijn begrafenis, afgelopen zondag, sprak president Katsav en waren ook vele andere topfiguren uit de politiek aanwezig. Het kabinet kwam zelfs met een officiële condoleance aan de familie.

De orthodox-joodse nieuwssite Israelnationalnews meldt, op gezag van volgelingen van rabbijn Kadouri, dat de Messias zich op 4 november 2003 aan Kadouri geopenbaard zou hebben. Kadouri zou hierover later gezegd hebben dat de Messias snel zal komen om Jeruzalem te redden van moslims en christenen die de stad „willen afpakken van de Joodse natie.” Dat zal echter niet lukken, aldus Kadouri, omdat ze met elkaar in gevecht zullen raken.

De rabbijn kon al jaren amper meer praten. Volgelingen moesten hun oor op zijn lippen leggen om zijn woorden te kunnen verstaan.

De begrafenis die in Jeruzalem gehouden werd, liep uit op een massabijeenkomst van ultraorthodoxe volgelingen van Kadouri. De politie sloot grote delen van de stad af om de uitvaartstoet vrije doorgang te kunnen geven.