Het was juist een UMP-afgevaardigde, Yves Bur, die het voorstel had ingediend. Maar een van zijn partijgenoten die tegenstemden, zei dat het voorstel te ver ging. „Met botte verboden kun je gedrag niet veranderen”, zei Bernard Accoyer van UMP, de partij van de Franse president Jacques Chirac.Ongeveer een derde van de Fransen rookt. De afgelopen jaren is een aantal maatregelen genomen die ogenschijnlijk zijn bedoeld om het roken tegen te gaan. Zo is de import van meer dan tien pakjes sigaretten verboden en zijn de accijnzen verhoogd. Volgens critici zijn deze maatregelen in werkelijkheid bedoeld om de import van goedkopere tabak uit het buitenland tegen te gaan en de staatskas te spekken.

De tabaksindustrie en de horeca in Frankrijk verzetten zich fel tegen een rookverbod in onder meer restaurants en cafés. Overigens blijkt uit peilingen dat een ruime meerderheid van de Fransen, zowel rokers als niet-rokers, voor het instellen van een dergelijk verbod is.

In Italië, Ierland, Malta, Noorwegen en Zweden is al een rookverbod in de horeca en op de werkplek van kracht. In België mag vanaf volgend jaar niet meer op de werkplek gerookt worden en nog een jaar later zal ook het roken in bars en restaurants taboe zijn.