Een woordvoerder van de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de EU, kondigde de maatregel aan nadat enkele dagen eerder duidelijk werd dat 1700 kalkoenen op een kwekerij in Turkije aan vogelgriep waren doodgegaan. Ook vogelveren (dons) vallen onder het importverbod. Eerder al was de invoer van vlees van gevogelte uit Turkije verboden. Alleen door hitte behandeld vlees mag de EU nog in.Turkije exporteert zijn pluimvee voornamelijk naar Oost-Azië en het Midden-Oosten. De export beliep vorig jaar een bedrag van 16,5 miljoen euro en in de eerste zes maanden van dit jaar 10,75 miljoen euro.

Tegen Roemenië neemt de EU vooralsnog geen maatregelen, hoewel ook daar vogels onder verdachte omstandigheden zijn doodgegaan. De eenden in kwestie hadden wel antistoffen tegen vogelgriep, maar dat is volgens de woordvoerder van de Commissie geen bewijs dat de gevreesde ziekte de oorzaak van hun dood is.

Zowel bij de Turkse als bij de Roemeense vogels gaat het onderzoek door. In Turkije is het nog onduidelijk of het om een ’gewone’ vogelgriep gaat, of om de gevaarlijke variant. Die is niet alleen zeer besmettelijk. Wetenschappers zijn ook bang dat die vogelgriep kan muteren tot een menselijke variant, die veel slachtoffers kan eisen. Ook Roemenië speurt verder. De vogels worden tot nu toe uitsluitend in Roemeense laboratoria onderzocht.

Voorzitter J. Ramekers van de Productschappen Vee, Vlees en Eieren (PVE) zegt zich ernstig zorgen te maken over de oprukkende vogelgriep, ook al omdat er uit Italië berichten komen over gevallen van Afrikaanse varkenspest. „Vogelgriep en varkenspest hangen als het zwaard van Damocles boven de markt.”

Hij roept de sector op bij transporten (onder andere van biggen) naar en uit Turkije goed te reinigen en te ontsmetten. In combinatie met het huidige monitoringsprogramma, bedoeld voor vroegtijdige signalering van gevallen, moet dat volgens hem voorlopig voldoende zijn.

De Colombiaanse autoriteiten hebben maandag de eerste vermoedelijke gevallen van vogelpest in het Zuid-Amerikaanse land gemeld. Drie pluimveebedrijven in de deelstaat Tolima, in het westen van Colombia, waar vermoedelijk vogelgriep heerst zijn onmiddellijk in quarantaine geplaatst.

Volgens het ministerie van Landbouw gaat het vermoedelijk niet om het H5N1-virus, waarvan griepexperts vrezen dat het kan muteren in een soort die door mensen kan worden overgedragen. „Het is niet het type virus waar de wereld zich zorgen over maakt, niet dat waar mensen in Azië ziek van zijn geworden”, aldus minister Andres Felipe Arias.

Een team van veterinaire experts van de EU is volgens het Britse ministerie van Milieu, Voedsel en Plattelandsaangelegenheden naar Turkije vertrokken om de situatie te onderzoeken. Duitsland riep Roemenië en Turkije op de EU en de internationale deskundigen alle beschikbare informatie over de uitbraken te verschaffen. Sommige Duitse deelstaten hebben hun boeren opgedragen hun pluimvee twee maanden binnen te houden om te voorkomen dat het wordt besmet door trekvogels, die ook verantwoordelijk worden gehouden voor de uitbraak in Turkije en Roemenië.