Handjevol kerken groeit significant
Het „handjevol gemeenten” binnen de gereformeerde gezindte dat significant groeit als gevolg van een toestroom van „nieuwe gelovigen”, maakte „radicale keuzes en gebruikt zonder uitzondering vernieuwende modellen zoals die van Willow Creek (kleine groepen) en de Alphacursus.”
Dat komt naar voren uit een onderzoek van het christelijke opiniemaandblad CV.Koers waarvan de resultaten zijn gepubliceerd in het nummer dat morgen verschijnt.
CV.Koers onderzocht bij drie „traditionele protestantse kerkgenootschappen” -Nederlands Gereformeerde Kerken, Gereformeerde Kerken vrijgemaakt en Christelijke Gereformeerde Kerken- welke gemeenten er groeien. Bij een opvallende stijging van het ledental informeerde het blad naar de oorzaken. Cijfers van de Protestantse Kerk in Nederland bleven buiten beschouwing, omdat „binnen dit kerkgenootschap veel actuele gegevens nog ontbreken - als gevolg van de fusie in mei vorig jaar.”
Uit de gegevens blijkt dat er binnen de onderzochte kerkgenootschappen enkele honderden gemeenten zijn die groeien. In de meeste gevallen gaat het om kleine aantallen. „Bij ongeveer tien kerken is de groei opvallend: meer dan honderd nieuwe leden over een periode van drie jaar. Nader onderzoek leert dat die groei vooral het gevolg is van een geboorte- of vestigingsoverschot: veel geboorten of veel nieuwkomers in de plaats of (nieuwbouw)wijk.” Andere kerken groeien omdat leden van andere kerken overkomen. Slechts drie kerken blijken significant te groeien doordat buitenkerkelijken tot geloof komen en zich aansluiten bij de gemeente. Dit zijn de christelijke gereformeerde kerk in Zwolle, de Nederlands gereformeerde kerk in Houten en de International Christian Fellowship in Rotterdam-Charlois.
De Zwolse cgk schreef in juni het 2500e lid in; bij de Ngk van Houten, die bekendstaat om haar charismatische karakter, meldden zich sinds 2000 meer dan 400 nieuwe leden aan; en het ledental van de Rotterdamse ICF-gemeente groeide sinds 2000 van 32 naar 138.
Volgens het opinieblad zijn dit „géén kerken die het gemeente-zijn bij het oude hielden en géén gebruik maken van vernieuwende gemeentemodellen, zoals groei- of celgroepen. De groeiers kozen radicaal voor een wijze van gemeente-zijn die bepaald wordt door de missionaire gerichtheid op buitenkerkelijken en werken alledrie met celgroepen.”
Het septembernummer van CV.Koers bevat behalve de uitkomsten van het onderzoek ook een portret van „een van de groeiers: de christelijke gereformeerde kerk in Zwolle.
