Dr. Kobia, de eerste zwarte algemene secretaris van de Wereldraad, deed zijn oproep tijdens een ontmoeting met president Castro. Daarmee treedt hij in de voetsporen van paus Johannes Paulus II, die op het einde van de jaren negentig eenzelfde oproep deed. Dat zorgde er toen voor dat Kerst in Cuba opnieuw een feestdag werd.

Veel van de vrijheden die toen werden toegestaan, zijn inmiddels echter weer teruggeschroefd en er is nog steeds geen sprake van volledige godsdienstvrijheid.

Dr. Kobia vroeg vooral meer godsdienstvrijheid voor de vele protestantse kerkgemeenschappen die de afgelopen jaren werden opgericht. Tegelijkertijd veroordeelde hij echter ook het Amerikaanse handelsembargo, dat volgens hem erg negatieve gevolgen heeft voor het land.