Dat schrijft paus Benedictus XVI in het boek ”Europa van Benedictus in de crisis van de culturen”, dat dinsdagmiddag in Rome werd gepresenteerd. Met Benedictus wordt de vijfde-eeuwse heilige uit Nursia bedoeld.

De paus schrijft ook dat het verbod op discrimineren steeds meer de vrijheid van meningsuiting en godsdienstvrijheid kan belemmeren.

Het boek en het moment van uitkomen kunnen opgevat worden als een aanval op de bestaande abortuswet in Italië. Sinds de Rooms-Katholieke Kerk tien dagen geleden met groot succes de Italiaanse kiezers afhield van het referendum over de bio-ethiek, gaan er stemmen op om de abortuswet te wijzigen.

Het pausboek bestaat uit twee eerder gehouden lezingen van Joseph Ratzinger, toen hij nog kardinaal was die gaan over Europa. Tussen de twee lezingen in is een stuk over abortus opgenomen. Het boek is niet uitgegeven door een van de uitgevers waarvoor Ratzinger normaal publiceert, maar door een pro-lifestichting.

Het werk werd gepresenteerd door kardinaal Camillo Ruini, het hoofd van de Italiaanse bisschoppenconferentie die de Italianen had opgeroepen het referendum te boycotten. Ook Marcello Pera hield dinsdag bij de presentatie, in het monumentale pand van het conservatieve Romeinse dagblad Il Tempo, een lezing. Als voorzitter van de Italiaanse Senaat had Pera tien dagen geleden zijn landgenoten het voorbeeld gegeven door niet te stemmen. Hij schreef tevens de inleiding voor het boek.

De rest van het boek gaat in op de verhouding tussen christelijke moraal en de verlichtingscultuur. Ratzinger, die filosoof en theoloog is, doet een daarbij „een voorstel aan niet-gelovigen.” Ook wie Gods bestaan niet kan accepteren, zou moeten proberen om te leven ”veluti si Deus daretur”, „alsof God bestaat.”