Dat blijkt uit een onderzoek onder 300.000 kerkgangers in 2.200 Amerikaanse gemeenten, gepubliceerd in de The Washington Times. Niet alle gemeenten hebben te maken met dezelfde problemen, stelt het bureau Congregational Life Survey (Onderzoek Kerkelijk Leven), maar vele wel. Uit het onderzoek blijkt dat grote kerken maar 10 procent vormen van het totaal aantal gemeenten, en slechts de helft van het totaal aantal kerkgangers trekken. Kleine kerken zullen het mogelijk steeds moeilijker krijgen om het hoofd boven water te houden, geestelijken aan te trekken en in religieus onderwijs te voorzien.

Ook bleek uit het onderzoek dat mannen slechts 39 procent vormen van de totale bevolking van de kerkbankjes. Bovendien bleek dat 56 procent van alle gemeenteleden doordeweeks niet aan kerkelijke activiteiten deelneemt en alleen in het weekend ter kerke gaat.