De nucleaire activiteiten waren uitgesteld na een overeenkomst met de Europese Unie.

De maatregel zal volgens diplomaten bij het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA) „vrijwel zeker” het einde betekenen van de onderhandelingen met de EU. Die vreest net als de Verenigde Staten dat Iran in het geheim werkt aan een atoombom.

Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië proberen de islamitische regering in Teheran via gesprekken zover te krijgen dat ze een deel van haar nucleaire programma schrapt.

De Europese landen overwegen volgens The New York Times van woendag om volgende week de IAEA in een spoedbijeenkomst bijeen te roepen. „Er is momenteel een heleboel pessimisme”, aldus een van de diplomaten.

De ingewijden gaan er echter van uit dat Iran nucleair materiaal nog niet gaat opwerken. Dat proces is essentieel voor het verkrijgen van een kernwapen.

De Britse premier Blair maakte donderdag duidelijk dat hij een doorverwijzing van Iran naar de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties zal steunen als de Iraanse regering haar uraniumactiviteiten hervat. Washington heeft al vaker aangedrongen om de zaak aan de Veiligheidsraad voor te leggen. De raad kan het islamitische regime sancties opleggen.