Beljaarts heeft zelf gemengde gevoelens bij deze lastenverzwaring van ruim 2 miljard euro, die allereerst consumenten, maar indirect ook het bedrijfsleven raakt. Het is een maatregel die „meer pijn doet dan vreugde oproept”, erkent hij na een overleg over de begroting van volgend jaar, waarin de maatregel moet worden opgenomen. „Maar we hebben allemaal onze handtekeningen onder het hoofdlijnakkoord gezet en daarmee zijn we aan het werk gegaan.”

Doel is om tot een pakket te komen „waar iedereen wat beter van zou moeten worden”, zegt Beljaarts. Maar het is volgens hem „geen verrassing” dat dan ook iedereen wat zal moeten bijdragen „om het voor het land passend te maken”. Het in juli aangetreden kabinet heeft nu eenmaal minder financiële armslag dan het vorige. Beljaarts noemt dat „een complexe puzzel”.

Vicepremier Sophie Hermans wil niet op de inhoud van de gesprekken ingaan, maar zegt wel: „We hebben een hoofdlijnenakkoord. Daarin hebben we afspraken gemaakt. Het is ook belangrijk dat we daar dichtbij blijven.”