Dat heeft het Vaticaan vrijdag bekendgemaakt. Artsen van het Gemelli-ziekenhuis in Rome voerden donderdag een tracheotomie uit bij Johannes Paulus II. De ingreep vergde dertig minuten en verliep succesvol. Gistermorgen heeft de 84-jarige kerkvorst, na een rustige nacht, goed ontbeten, zei woordvoerder Joaquin Navarro-Valls.

„Hij ademt beter. Hij heeft een gevoel van opluchting”, zei Navarro-Valls. De woordvoerder zei ook dat de paus geen koorts meer heeft, dat zijn herstel van de operatie voorspoedig gaat en dat hij slechts een milde vorm van anesthesie had ondergaan voor de operatie. De paus werd donderdag met spoed in het ziekenhuis opgenomen met ademhalingsproblemen, koorts en constipatie. Volgens het Vaticaan had de griep waarmee de paus eerder deze maand ook al in het ziekenhuis belandde opnieuw de kop opgestoken.