De VS zijn de afgelopen tijd opgeschrikt door een reeks protesten tegen de oorlog in Gaza op universiteiten. De politie heeft daar herhaaldelijk tegen opgetreden. Biden zei dat de VS geen autoritair land zijn waar mensen het zwijgen wordt opgelegd, maar gewelddadige protesten zijn volgens de Democraat niet toegestaan.

Biden sprak zich in een toespraak specifiek uit tegen vandalisme, intimidatie en het platleggen van campussen. Hij zei dat mensen ook het recht hebben om onderwijs te volgen en veilig over een campus te kunnen lopen. „Er is een demonstratierecht, maar geen recht om voor chaos te zorgen.”

De president zei ook dat nergens in Amerika plek is voor antisemitisme, islamofobie en haatzaaierij. „Ik snap dat mensen emotioneel zijn en diepgewortelde overtuigingen hebben”, zei hij. „We beschermen het recht om daar uiting aan te geven. Maar dat betekent niet dat alles nu toelaatbaar is. Het moet geweldloos gaan.”

Biden gaf na de speech kort antwoord op vragen van de pers. Hij reageerde simpelweg met „nee” toen hij de vraag kreeg of zijn beleid voor het Midden-Oosten wordt beïnvloed door de universiteitsprotesten. Hij gaf hetzelfde antwoord toen een journalist hem vroeg of troepen van de Nationale Garde moeten ingrijpen op universiteiten.