NBC News bericht dat tussen januari en april zeker zeven dodelijke luchtaanvallen plaatsvonden in gebieden van zuidelijk Gaza die het Israëlische leger (IDF) als veilig had bestempeld. Dit deed het IDF onder meer door strooibiljetten te verspreiden in een wijk in de zuidelijke stad Rafah op 18 december. Volgens nabestaanden kwamen vijftien familieleden om het leven bij een luchtaanval op 9 januari. NBC was telkens ter plaatse kort na de luchtaanval.

Ongeveer een maand later, op 12 februari, trof een aanval het Shaboura-vluchtelingenkamp, dat ook op een IDF-folder als veilige zone was aangegeven. Een ploeg van NBC News filmde tientallen dode lichamen, waaronder enkele vrouwen en kinderen, in de nasleep van het bombardement in Rafah.

De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant vertelde een persconferentie afgelopen november dat Al-Mawasi, een kleine strook aan de kust in Khan Younis, niet aangevallen zou worden. Vanaf januari adviseerde het IDF burgers elf keer om daarheen te evacueren. Toch vonden er meerdere luchtaanvallen plaats, zegt NBC. Op 4 januari kwamen er veertien mensen om, onder wie drie kinderen, toen hun tent werd getroffen.

Israël gaf afgelopen december een interactieve kaart vrij waarop de Gazastrook is opgedeeld in zones die veilig zijn voor burgers en andere waar gevechten zijn met Hamas. Internationale hulporganisaties en inwoners van Gaza noemen die kaart verwarrend en moeilijk leesbaar. Regelmatige storingen met de internetverbinding maken het voor burgers moeilijk om deze te raadplegen. De Israëlische regering en de strijdmacht doen naar eigen zeggen al het mogelijke om burgerdoden te beperken.