Sinds februari verspreidt de bacterie die kinkhoest veroorzaakt zich snel. Het aantal besmettingen is met meer dan 5300 nu al het hoogst sinds 2019, maar het totale aantal besmettingen in dat jaar (6361) zal in het huidige tempo snel worden overtroffen.

Vooral voor jonge kinderen kan de ziekte gevaarlijk zijn. Ongeveer de helft van de baby’s die kinkhoest krijgt, moet in het ziekenhuis worden opgenomen. In de eerste maanden van dit jaar zijn zeker vier baby’s overleden aan de gevolgen van een besmetting, zo maakte het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) eerder bekend.

Tegen kinkhoest kunnen baby’s al voor de geboorte worden beschermd: aanstaande moeders kunnen zich met 22 weken zwangerschap laten vaccineren. Ook in het eerste levensjaar worden vaccinaties tegen kinkhoest aangeboden.

Het percentage van alle jonge kinderen dat het Rijksvaccinatieprogramma volgt, daalde vorig jaar tot onder de 90 procent. Daar maken het RIVM en andere gezondheidsinstanties zich grote zorgen over.