De Europese leiders houden de Russische leiders verantwoordelijk voor de dood van Navalny, die ze zeggen te beschouwen als een „vrijheidsstrijder”. Hij was volgens de commissie bezig met „legitieme politieke en anti-corruptie-activiteiten” die werden beantwoord met „politiek gemotiveerde maatregelen”, waaronder zijn gevangenschap in de strafkolonie waar hij overleed.

Von der Leyen en Borrell zeggen bij herhaling benadrukt te hebben dat Navalny slecht behandeld werd. Er was volgens hen onder meer sprake van „fysieke en psychische marteling” in de gevangenis. „Hij is langzaam vermoord door president Poetin en zijn regime, die niets zo vrezen als weerwoord van hun eigen mensen.”