Het gevangenispersoneel werd gegijzeld nadat president Daniel Noboa maandag het leger inzette tegen criminele bendes. Ecuador gaat al geruime tijd gebukt onder het geweld van bendes en drugskartels. De afgelopen week is er een nieuwe reeks geweldsuitbarstingen geweest na de ontsnapping uit de gevangenis van crimineel Adolfo Macias, bijgenaamd ‘Fito’. De gewelddaden worden gezien als drukmiddel om de klopjacht tegen hem te staken en het misdaadbeleid te beïnvloeden.

Bij hernieuwde confrontaties in de gevangenissen van Ecuador werd de voorbije 24 uur één bewaker gedood en een andere verwond, aldus SNAI. In zes steden vielen leger en politie gevangenissen binnen om „de orde en normaliteit te herstellen”.

Ecuador is een belangrijk uitvoerpunt voor cocaïne die onder andere naar Nederland en België wordt gesmokkeld. Door de strijd om controle over de smokkelroutes van deze drugs is het moordcijfer enorm toegenomen: vorig jaar werden per 100.000 inwoners 40 mensen vermoord, waar dat in 2017 nog 5 per 100.000 was.