2024 begon op eigen grondgebied met 200 verwonde dienders. Hoort bij onze vrolijke oudejaarsstemming. Iets voor de Unesco-werelderfgoedlijst? Elders regende het nog zwaardere bommen, mortieren en granaten. Houthi-rebellen vermaken zich met schepen in de Rode Zee als schietschijf. Iran zint op wraak na de recente bomaanslagen. IS claimde het daderschap, maar de autoriteiten houden de VS en Israël verantwoordelijk.

Er is een record aan conflicten. Volgens het Rode Kruis 183. Uitzichtloze oorlogen slepen zich voort. Israël en Hamas, Oekraïne en Rusland. Dat gebeurt als je je vijand onderschat. China bedreigt de VS en Rusland als hoeder van de christelijke beschaving zijn grote vijand, het decadente Westen. Fantoompijn jaagt door het Kremlin na amputatie van hele delen van het voormalige Sovjetrijk. In Afrika worden stammen- en godsdienstoorlogen uitgevochten. Noord-Korea daagt zijn buren en de VS uit. Hoeveel onheil volgt nog? De wereld is vol conflicten, het vooruitgangsoptimisme ten spijt.

Dichterbij is het ook hommeles. We ontbloten al snel onze tanden. Het polarisatiemonster is op hol geslagen. In Trouw pleitte een predikant voor avondmaalscensuur van kerkleden die op „verkeerde” politieke partijen stemmen. De PVV –niet mijn keuze– mag niet in de regering. Partijen waarvan na de verkiezingen nog slechts een schapenwolkje resteerde, verwijten haar onrechtstatelijk denken. Het toeslagendebacle en de afhandeling van de Groninger bevingsschade waren dat kennelijk wel. Over democratisch handelen gesproken…

Er zijn in de samenleving voldoende thema’s om je over op te winden. Zorg en vervoer worden onder de vlag van marktwerking verkocht aan de hoogste bieder. Huizen zijn onbetaalbaar. Boeren worstelen met de toekomst van hun bedrijf. Het land zucht onder de terreur van drugscriminelen en een tsunami van explosies. Niet alleen de onderwereld verhardt, ook de bovenwereld, tot in de kerken toe. Wie niet denkt zoals ik, is dom en moet zwijgen. Zelfs het weer –ooit een onschuldig onderwerp– raakte beladen. Je bent klimaatgekkie of -ontkenner. Wie Nederland erg vol vindt worden, is racist. Asielzoekers moeten worden opgevangen en gehuisvest, maar niet in mijn buurt. Ik geloof zomaar dat de duivel zijn triomfen viert.