De rente gaat met een kwart procentpunt omlaag tot 4,5 procent. Het is de eerste renteverlaging in bijna vier jaar. Eerder had de centrale bank de rente nog flink opgeschroefd om zo de hoge inflatie te bedwingen. Sinds juli werd een pauze genomen met die renteverhogingen.

De inflatie in Israël is in november gedaald naar 3,3 procent, van 3,7 procent een maand eerder. Wel gaat de economie gebukt onder de oorlog met Hamas, bijvoorbeeld doordat er veel Israëliërs naar het front zijn gestuurd, waardoor bedrijven met productieproblemen kampen. Ook zijn duizenden Palestijnse werknemers geweerd om te werken in Israël wat ook voor personeelstekorten zorgt. Verder wordt ook het toerisme geraakt door het conflict.

Israël is intussen van plan meer bouwvakkers uit het buitenland te halen om het wegvallen van Palestijnse werknemers door de oorlog in Gaza te compenseren. Die bouwvakkers moeten bijvoorbeeld uit China en India komen, maar ook uit Sri Lanka en Moldavië. Dat heeft een functionaris van de Israëlische overheid gezegd tegen het financiële dagblad Calcalist.

Volgens directeur-generaal Yehuda Morgenstern van het ministerie van Bouw en Huisvesting zal het quotum voor buitenlandse werknemers in de bouwsector worden verhoogd van 50.000 naar 70.000 personen.

De bouw in Israël kampt met arbeidstekorten nadat ongeveer 80.000 Palestijnse bouwvakkers zijn geweerd uit het land in de nasleep van de oorlog met Hamas. Daardoor lopen projecten voor woningbouw vertraging op.

Rode Zee

Een schip van Maersk werd zaterdag en zondag aangevallen door Houthirebellen uit Jemen. De Deense rederij besloot daarop de doorvoer door de Rode Zee voor 48 uur te pauzeren. De Amerikaanse marine die in het gebied aanwezig is, heeft naar eigen zeggen drie van de vier aanvallende boten tot zinken gebracht. De aanval werd geneutraliseerd met behulp van helikopters die waren opgestegen van twee Amerikaanse fregatten in het gebied.

Volgens Maersk is de bemanning van het schip ongedeerd en kon het vaartuig zijn reis voortzetten.