De NAVO zoekt naar manieren om Oekraïne dichter naar zich toe te trekken zonder het land lid van het bondgenootschap te maken. Die laatste, vurige wens van Oekraïne kan sowieso niet in vervulling gaan zolang de oorlog met Rusland voortduurt. De VS, waarmee de NAVO staat of valt, voelen ook nog niets voor het prikken van een toetredingsdatum of andere concrete stappen naar het lidmaatschap. Over de nieuwe raad is wel overeenstemming.

Het is de bedoeling dat de raad bij de komende NAVO-top in Litouwen voor het eerst bijeenkomt, zegt NAVO-chef Jens Stoltenberg. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die in juli op de top in Vilnius wordt verwacht, zou dan meteen kunnen aanschuiven.

In de nieuwe raad kunnen alle 31 NAVO-landen en Oekraïne „overleggen en besluiten over kwesties die hen samen bezighouden”, legt Stoltenberg uit. Anders dan voorheen zou Oekraïne de NAVO-leden ook bijeen kunnen roepen, bijvoorbeeld als het hun hulp wil vragen.

Oekraïne werkt al langer samen met de NAVO, zeker sinds Rusland het land binnenviel. Maar voor onderling overleg had het bondgenootschap officieel alleen een ‘Oekraïne-commissie’, met minder mogelijkheden. De regering in Kyiv liet eerder al weten dat zij niet tevreden kan zijn met alleen het nieuwe overlegforum.