„De boeren zijn daarvan de dupe. Zij kregen een lagere prijs voor de eieren”, legt ACM-bestuursvoorzitter Martijn Snoep uit. Volgens de concurrentiewaakhond gaat het om „ernstige overtredingen ten nadele van de boeren”. Hoe hoog de boetes zijn, mag de ACM niet bekendmaken.

De eierbedrijven stapten hierover namelijk naar de rechter. Die heeft deze week in een voorlopige voorziening bepaald dat er nog geen boetebedragen naar buiten mogen komen. De door de partijen aangevoerde procedurele en inhoudelijke bezwaren zijn wel afgewezen.

Interovo, Wulro en Global kopen zogenoemde industrie-eieren in bij boeren. Dat zijn eieren die niet in de supermarkt liggen, maar worden gebruikt door de voedselverwerkende industrie. Volgens de ACM hadden Wulro en Interovo vanaf april 2015 meer dan een jaar hun prijzen met elkaar afgestemd. Wulro en Global deden dat vanaf maart 2016 meer dan drie jaar.

Directeuren van de ondernemingen hadden bijvoorbeeld geregeld contact via WhatsApp. Zo las de ACM in een bericht dat een van de directeuren dacht door de prijsafspraken echt te gaan verdienen. „Helemaal met je eens! Daar drink ik er een op”, reageerde de ander daarop via de berichtenapp.