Hoe begin ik mijn eerste bijdrage aan deze rubriek? Ik heb werkelijk geen idee. Toch staan de eerste regels nu al op papier. Een onderwerp bedenken gaat me heel wat makkelijker af. Maar voor ik in de volgende afleveringen meer vertel over onze belevenissen in Suriname, stel ik ons graag aan u voor.

Ik ben Joop van Weele en ik woon samen met mijn vrouw Rianda en onze drie jongens (10, 8 en 4 jaar oud) in Paramaribo, de hoofdstad van Suriname. We zijn daarheen uitgezonden namens MAF. Inmiddels mogen we hier alweer ruim vier jaar wonen en dienen. Ik ben verantwoordelijk voor de vliegtochten die de piloten hier ondernemen en voor training van het personeel.

MAF is een wereldwijde christelijke organisatie die met ruim 120 vliegtuigen opereert. Met behulp van vliegtuigen en technologie biedt MAF hulp en hoop in ontwikkelingsgebieden. MAF vliegt in Suriname met drie vliegtuigen dagelijks vanuit Paramaribo naar het binnenland.

Divers

Suriname is vier keer zo groot als Nederland. Maar liefst 94 procent van het land is tropisch regenwoud. De mensen hier spreken gewoon over ”bos”. De Surinaamse bevolking bestaat uit ruim 600.000 mensen. Meer dan 85 procent van de Surinamers woont in de hoofdstad en langs de kuststreek. Voor de ‘paar’ mensen in het binnenland vliegen we op en neer.

In dat binnenland gebeuren bijzondere dingen! Wat precies? Daarin wil ik u de volgende afleveringen verder meenemen, van A naar B.

De bijdrages van Joop van Weele vervangen de verhalen van binnenvaartschipper Gerrit van den Adel.