Bij de zelfmoordaanslag donderdagavond brachtten drie Palestijnen in de terminal van de grensovergang een bom van 150 kilo tot ontploffing. Daarbij kwamen zijzelf en zes Israëliërs om het leven. Vijf mensen raakten gewond. Bij verscheidene Israëlische invallen op de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever kwamen afgelopen week zeker negen mensen om het leven.

Het was de eerste zelfmoordaanslag sinds de verkiezing zondag van Abbas tot Palestijnse president. Hij heeft tot geweldloosheid opgeroepen in de strijd voor een onafhankelijke Palestijnse staat.

Hamas, een van de radicale Palestijnse groeperingen die de aanslag heeft opgeëist, heeft vrijdag laten weten dat die geen waarschuwing aan het adres van Abbas is. „Deze operatie doet de deur niet dicht voor een interne Palestijnse dialoog", aldus Hassan Youssef, een van de leiders van Hamas op de Westelijke Jordaanoever. Tijdens de verkiezingscampagne heeft Abbas beloofd onderhandelingen met radicale islamitische groeperingen als Hamas aan te gaan.

Israëlische bewindslieden hebben vrijdag na de zelfmoordaanslag beklemtoond dat het Palestijnse bestuur een einde aan het geweld moet maken. Ze zeiden voorts dat aanslagen niet van invloed zijn op de plannen van premier Sharon om de Gazastrook te ontruimen. Dat plan is omstreden in de Israëlische politiek, maar onder de bevolking lijkt er een stevige meerderheid voor te bestaan. Een opiniepeiling die de krant Haaretz vrijdag publiceert, stelt dat 59 procent van de ondervraagde Israëli’s het plan om de Gazastrook te ontruimen steunt en dat 32 procent daartegen is.