Videobeelden die door getuigen op sociale media zijn geplaatst, tonen een grote explosie in de nachtelijke hemel boven de militaire faciliteit, die aan een hoofdweg in de provincie Isfahan ligt. Verschillende Iraanse nucleaire faciliteiten bevinden zich in Isfahan, onder meer in Natanz, het middelpunt van het Iraanse uraniumverrijkingsprogramma. Er zijn de afgelopen jaren wel meer explosies en branden geweest rond Iraanse militaire, nucleaire en industriële faciliteiten.

Het is nog onduidelijk wie achter de aanval zat. Iran heeft in het verleden aartsvijand Israël beschuldigd van het plannen en uitvoeren van aanvallen met behulp van agenten op Iraans grondgebied. In juli zei Teheran dat het een sabotageteam had gearresteerd dat bestond uit Koerdische militanten die voor Israël werkten en die van plan waren een „gevoelig” defensie-industriecentrum in Isfahan op te blazen.

Een Israëlische militaire woordvoerder gaf geen commentaar toen hem werd gevraagd naar Israëlische betrokkenheid bij de aanval.

Gesprekken tussen Teheran en de wereldmachten om een nucleair akkoord uit 2015 nieuw leven in te blazen, zijn in september vastgelopen. In dat akkoord, waaruit de VS zich in 2018 terugtrokken, stemde Iran ermee in zijn nucleaire productie te beperken in ruil voor versoepeling van sancties tegen het land. Na de Amerikaanse terugtrekking begon Iran met de verrijking van uranium tot hogere concentraties dan nodig is voor het opwekken van energie.