De maatregel moet helpen om de aalstand te herstellen, zo liet het minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) dinsdag weten. Tot het verbod werd eerder die dag besloten door de Europese visserijministers. De huidige gesloten periode voor de visserij van september tot en met november blijft gehandhaafd. De drie extra maanden kan Nederland zelf invullen.

Er gelden in 2023 ook gesloten periodes voor de vangst van glasaal – onvolwassen paling. Nederlandse vissers vangen die niet, maar ze wordt wel ingevoerd ten behoeve van palingkwekerijen. Ook wordt jonge aal uitgezet in binnenwateren.

Minister Piet Adema (LNV) spreekt van „een domper” voor de palingvissers. „De lange gesloten visperiode raakt gezinnen.” Het effect van de maatregel op het herstel van de aalstand is bovendien beperkt, verwacht Nederland. Adema pleit voor een Europa-brede aanpak van onder meer obstakels die de trek van de vis belemmeren.

De Europese visserijministers besloten verder tot een voorlopige regeling waardoor vissers in januari gewoon naar zee kunnen. De definitieve visvangstquota voor 2023 zijn namelijk nog niet vastgesteld, omdat de EU nog met het Verenigd Koninkrijk (VK) onderhandelt over gezamenlijk beheerde visbestanden.

De EU beheert de vis in de Noordzee samen met het VK en Noorwegen. In juni adviseerden biologen van de Internationale Raad voor Onderzoek der Zee (ICES) onder meer dat de visserij op tong met 40 procent zou moeten krimpen ten opzichte van 2022. Tong is voor de Nederlandse kottervisserij een van de belangrijkste vissoorten. Het advies voor schol werd 6 procent verhoogd.

Overigens vangen Nederlandse vissers al jaren minder schol en tong dan hen is toegestaan. Dit jaar werd tot en met november slechts 27 procent van het scholquotum aan land gebracht, blijkt uit cijfers van de organisatie van Urker kottervissers VisNed. Vorig jaar was dat in dezelfde periode 36 procent. Ook de visserij op tong en op tarbot en griet blijft ver achter bij de quota. Volgens VisNed is dat mede het gevolg van de „extreem hoge” brandstofkosten. Tientallen kotters bleven lange tijd in de haven omdat uitvaren simpelweg niet rendabel was, ondanks de hogere prijzen die de vis opbrengt.