China werkt aan eigen helikopter voor verkenning Mars
China werkt aan een eigen kleine helikopter om Mars mee te verkennen, meldt de nationale ruimtevaartorganisatie. Het voertuig lijkt op de Ingenuity-helikopter die de Verenigde Staten in februari op de rode planeet plaatsten. De Chinese helikopter is bedoeld voor een opvolgende Mars-missie, maar China gaf verder geen details.
De Ingenuity maakte een eerste vlucht in april, toen deze opsteeg tot ongeveer 3 meter boven de oppervlakte. Hiermee werd het helikoptertje het eerste door mensen gebouwde luchtvaartuig dat vloog op een andere planeet.
De Amerikaanse helikopter was een experiment om te zien of helikopters geschikt zijn voor de verkenning van Mars. De atmosfeer van de planeet is 99 procent minder dicht dan die van de aarde. Om dit te compenseren draaien de wieken onder meer sneller dan nodig is voor een helikopter op aarde.
China plaatste in mei voor het eerst een lander op de oppervlakte van Mars. Alleen de VS en de Sovjet-Unie waren daar eerder in geslaagd. In 2033 wil China als eerste land mensen voet laten zetten op de rode planeet.
