De Somaliër woonde in de Beierse stad en was bekend bij de politie, maar niet wegens mogelijk radicaalislamisme. Toch wordt een aanslag niet uitgesloten. Bijna vijf jaar geleden was Würzburg al doelwit van de eerste aanval in Duitsland die werd opgeëist door de terreurbeweging IS. Een Afghaanse moslimextremist verwondde toen vijf personen met een mes en bijl.

De Somalische verdachte was de afgelopen maanden opgevallen omdat hij gewelddadig was. Hij onderging een psychiatrische behandeling. De politie kon hem uitschakelen door hem in zijn been te schieten. Hij werd gearresteerd en zou niet in levensgevaar zijn.

Op beelden, verspreid op Twitter, is te zien hoe de man op blote voeten met een lang mes om zich heen zwaait. Meerdere mensen probeerden hem te overmeesteren. Andere opnames tonen plassen bloed in meerdere straten van het centrum.