De 75-jarige Gbagbo en de 49-jarige Blé Goudé worden door het hof niet verantwoordelijk gehouden voor het bloedige conflict dat in Ivoorkust ontstond na de verkiezingen in 2010. Gbagbo, die in 2000 aantrad, weigerde na een verkiezingsnederlaag de macht over te dragen aan Alassane Ouattara, de huidige president van Ivoorkust.

Er ontstonden gevechten tussen de aanhangers van beide politici. Daarbij vielen meer dan 3000 doden en ook sloegen 500.000 mensen op de vlucht. Gbagbo gaf zichzelf in 2011 over nadat zijn woning werd ingesloten door gepantserde legervoertuigen. De arrestatie van Blé Goudé volgde twee jaar later in Ghana.

Het hof in Den Haag sprak de mannen in 2019 vrij. Ze werden in afwachting van het hoger beroep onder voorwaarden vrijgelaten. Gbagbo kreeg toestemming om naar België te verhuizen. Hij zal naar verwachting terugkeren naar zijn thuisland, wat mag van zijn oude rivaal Ouattara.