„Het zou heel schrijnend zijn als wij niet open mogen”, zegt Mendel Blokland, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Osteopathie (NVO). „Medische klachten zouden volgens het kabinet dan ondergeschikt zijn aan kapsels en ander uiterlijk vertoon.” Volgens Harm Elsinga, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Acupunctuur (NVA), zou voorrang van heropening voor andere contactberoepen „de volgende klap in het gezicht zijn” voor acupuncturisten. „Dan zullen onze leden richting de barricades gaan om de onvrede te uiten.”

Toch is het voor de behandelaars van alternatieve geneeswijzen nog volstrekt onduidelijk of het kabinet van plan is voor hen een versoepeling te maken in het coronabeleid. „We hebben talloze brieven, e-mails en petities afgeleverd bij de Tweede Kamer en ministeries”, vertelt voorzitter Gitte Tønner van de Nederlandse Chiropractoren Associatie (NCA). „Maar we horen niks terug en hebben dus nog geen positieve signalen gekregen van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.”

In de huidige lockdown vallen beroepsgroepen binnen de alternatieve geneeskunde onder de contactberoepen. Dat is een verschil met de lockdown van vorig jaar. Toen hoorden de NVO, NVA en NCA tijdelijk bij de paramedische beroepsgroep, naast bijvoorbeeld de fysiotherapie, en konden zij in april weer patiënten ontvangen. De oorzaak is een beleidswijziging van het ministerie van VWS. „Eerst wel en toen weer niet. Het is willekeur”, zegt NVO-voorzitter Elsinga. „Onze beroepsgroep valt keer op keer buiten de boot. Want ook het aanvragen van een NOW-uitkering is voor de meerderheid van onze leden onmogelijk.”

NCA-voorzitter Tønner verbaast zich over de uitzonderingspositie van alternatieve genezers in Nederland. „Het is onbegrijpelijk waarom wij niet aan het werk mogen, terwijl chiropractoren in heel Europa dat wel kunnen.”